En France, le terme d'intercommunalité désigne la possibilité, pour les communes, d'exercer en commun certaines compétences.
L'intercommunalité est un regroupement plus ou moins important de communes ayant une grande ville dominante.
C'est une organisation dirigée par un président et qui possède ses propres buts pour l'intercommunalité.
Les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) constituent la forme institutionnelle de l'intercommunalité. On distingue :
les syndicats intercommunaux (forme la plus souple d'intercommunalité sans fiscalité propre) qui peuvent être
à vocation unique (SIVU)
à vocations multiples (SIVOM)
et les syndicats mixtes (Il existe un débat à ce titre, les syndicats mixtes faisant l'objet d'un livre à part dans le CGCT)
les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre :
la communauté urbaine, créée par la loi en 1966 ( Bordeaux )
la communauté d'agglomération, créée par la loi Chevènement du 12 juillet 1999 relative au renforcement et à la simplification de la coopération intercommunale ( Montpellier )
la communauté de communes, créée par la loi sur l'Administration territoriale de la République (ATR) du 6 février 1992 (
le syndicat d'agglomération nouvelle (SAN) qui succède aux villes nouvelles des années 1960 et en voie de disparition progressive ( Evry )